世界杯欧洲区预选赛I组迎来最终决战，意大利将在主场迎战挪威，面临近乎不可能的晋级任务。由于挪威手握3分优势及17个净胜球，蓝衣军团必须在末轮以至少9球优势击败对手才能直接晋级2026年世界杯。

　　《泰晤士报》分析指出，这是意大利主帅加图索执教生涯最严峻的挑战之一。数据显示，蓝衣军团极可能连续第三届世界杯陷入附加赛争夺，这一前景让整个亚平宁足坛倍感压力。

　　加图索近期公开质疑欧足联的预选赛制度，强调世界排名第九的意大利被迫参加附加赛，而南美区10支球队中6.5个晋级名额的配置形成鲜明对比。主帅特别指出，非洲区名额从1994年的2个增至8个，而欧洲区"最佳小组第二"直接晋级资格却被取消。

　　历史阴影笼罩着这支四届世界杯冠军得主。2017年附加赛不敌瑞典、2022年遭北马其顿绝杀的惨痛记忆仍历历在目。自2006年加图索作为主力夺冠后，意大利在世界杯正赛及附加赛中再未赢得任何淘汰赛。

　　本届预选赛的转折点出现在6月客场0-3负于挪威，这场失利基本锁定了小组第二的排名。尽管此后保持全胜，但挪威建立的18球净胜球优势成为难以逾越的鸿沟。

　　球队近期状态引发忧虑。对阵摩尔多瓦一役，直到第88分钟才打破僵局，主场球迷甚至向加图索和球员报以嘘声。人员配置同样面临考验：利物浦边锋基耶萨因俱乐部出场时间不足缺席本月集训，预选赛头号射手雷特吉在沙特联赛的表现遭到质疑。部分业内人士建议召入布伦特福德U21国脚卡约德，这位拥有强力界外球特长的年轻球员或能带来战术变化。